এশিয়া কাপের আয়োজন নিয়ে চলমান অনিশ্চয়তা যেন কাটছেই না। ভারতের আপত্তি সত্ত্বেও পাকিস্তান আয়োজনের প্রস্তুতি অব্যাহত রেখেছে। তবে শ্রীলংকা ও বাংলাদেশও নাকি ভারতের মতো পাকিস্তানে খেলতে যেতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।
এ অবস্থায় নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এশিয়া কাপ আয়োজনের প্রস্তুতিও চলছে তলে তলে। সেক্ষেত্রে শ্রীলংকা কিংবা বাংলাদেশের কথা ভাবা হচ্ছে। ইতোমধ্যে শ্রীলংকার পক্ষ থেকে এ ব্যাপারে আগ্রহ প্রকাশ করা হয়েছে।
আনন্দবাজারের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে এতদিন সংযুক্ত আরব আমিরাতের কথা ভাবা হতো। কিন্তু সেপ্টেম্বরে দেশটিতে গরম থাকায় সেখানে এশিয়া কাপ আয়োজন সম্ভব হচ্ছে না। এ ছাড়া ওমানও এশিয়া কাপ আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করেছিল। কিন্তু সেখানকার আবহাওয়াও আমিরাতের মতোই।
এর পরই শ্রীলংকা ও বাংলাদেশের নাম চলে আসে এশিয়া কাপের বিকল্প ভেন্যু হিসেবে। তবে কোন দেশে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে, তা চলতি মে মাসের মধ্যেই চূড়ান্ত করতে হবে।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এক প্রভাবশালী কর্মকর্তা নাকি সোমবার দিবাগত রাতেই জানিয়ে দিয়েছেন যে, এশিয়া কাপ পাকিস্তান থেকে সরে গিয়ে বাংলাদেশ কিংবা শ্রীলংকায় অনুষ্ঠিত হতে পারে।
বলা হচ্ছে, বাংলাদেশে খেলা হলে তা ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেটে হতে পারে। আর শ্রীলংকায় খেলা হলে তা হবে কলম্বো, গল এবং অন্য একটি জায়গায়।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে এ কথাও চাউর হয়েছে যে, পাকিস্তান থেকে এশিয়া কাপ অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হলে দেশটি আসন্ন এই টুর্নামেন্টে নাও খেলতে পারে। সেক্ষেত্রে সৌদি আরবকে এশিয়া কাপে নেওয়া হতে পারে বলে জানিয়েছেন ভারতীয় এক বোর্ড কর্মকর্তা।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মে মাসের মধ্যে আয়োজক দেশের নাম চূড়ান্ত হয়ে যাবে। তবে বাকি দেশগুলোর তুলনায় শ্রীলংকাই এগিয়ে। শ্রীলংতা নিজেরা তো বটেই, দেশটিতে প্রতিযোগিতা আয়োজন করার পক্ষে রয়েছে বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানও। পাকিস্তান থেকে এশিয়া কাপ সরে গেলে তারা খেলবে কিনা, তা এখনও নিশ্চিত নয়। অনেকেরই ধারণা, পাকিস্তান প্রতিযোগিতা বয়কট করতে পারে।
