পর্তুগালে ভয়াবহ দাবানলে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৫৭ জনে দাঁড়িয়েছে। এ ছাড়া আহত হয়েছে কমপক্ষে ৫০ জন। আহতদের মধ্যে কয়েকজন ফায়ার সার্ভিসকর্মীও রয়েছেন বলে জানিয়েছে সংবাদ সংস্থা এএফপি। স্থানীয় সময় শনিবার দেশটির পেদ্রোগাও গ্রান্দে এলাকায় ওই দাবানলের সূত্রপাত হয়। এলাকাটি পর্তুগালের কোইমব্রা শহর ৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। পর্তুগালের প্রধানমন্ত্রী অ্যান্তোনিও কস্তা বলেছেন, ‘দুর্ভাগ্যজনকভাবে বিগত কয়েক বছরের দাবানলের মধ্যে এটা সবচেয়ে শোকের।’ এ ছাড়া নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে জানিয়েছেন তিনি।
পর্তুগালের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জর্জ গোমেজের বরাত দিয়ে বিবিসি জানায়, ধোঁয়ায় তিনজনের মৃত্যু হয়। এ ছাড়া গাড়িতে থাকা অবস্থায় মৃত্যু হয় আরো ১৮ জনের। পর্তুগালের জাতীয় সংবাদমাধ্যম আরটিপি জানিয়েছে, প্রায় ৬০০ ফায়ার সার্ভিসকর্মী ঘটনাস্থলে রয়েছে। তাদের মধ্যে ছয়জন গুরুতর আহত হয়েছে। খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না আরো দুজনের। তবে কীভাবে ওই দাবানলের সূত্রপাত হয়েছে তা জানা যায়নি। বজ্রপাত থেকে আগুন লেগে থাকতে পারে বলে ধারণা করছেন প্রধানমন্ত্রী কস্তা।
কয়েকদিন ধরেই পর্তুগালে তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেয়েছে। কোনো কোনো জায়গায় তা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে গেছে। এ ছাড়া কোনো বৃষ্টিপাত ছাড়াই বজ্রপাত হচ্ছে পেদ্রোগাও গ্রান্দে এলাকায়।
