দৈনিকবার্তা-ঢাকা, ৩ ডিসেম্বর: বুধবার সকালে তার জন্মস্থান নিউ সাউথ ওয়েলসের ম্যাকসভিলেতে সেই শেষকৃত্যে উপস্থিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান প্রধানমন্ত্রী টনি অ্যাবট, অসি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক, অ্যারন ফিঞ্চ, স্টিভ স্মিথ, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, শেন ওয়ার্ন, বিরাট কোহলি সহ বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটার ও সেলেব্রেটিরা। হিউজের শেষকৃত্যে আবেগঘন এক বক্তৃতা দেন মাইকেল ক্লার্ক। বন্ধুকে শেষবার শেষ বিদায় বলতে গিয়ে নিজের অভিভাষণে অসি অধিনায়ক বলেন, ‘হিউজ তুমি নিশ্চয়ই এখন আমাকে ভীতু বলবে। আমি জানি এটা পাগলের মতো শোনাবে, কিন্তু আমি এখনো ওর একটা ডাকের জন্য অপেক্ষা করছি। অথবা চাইছি কোনো কোনায় ওর মুখ ভেসে উঠুক। একেই হয়তো আত্মা বলে। ক্লার্ক আরো বলেন, ‘ওর আত্মা সবসময় আমার পাশে থাকবে। আমি আশা করবো ও কখনো আমায় ছেড়ে যাবে না। আমি বৃহস্পতিবার রাতে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে হেঁটে বেড়িয়েছি। সেখানে ঘাসে পা দিতেই কতো স্মৃতি ভেসে উঠেছে। ওই মাঠে আমাদের কতো কতো পার্টনারশিপ রয়েছে। ওর সেঞ্চুরির জন্য গোটা মাঠ উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়েছে। সেই মাঠেই কিনা তার মৃত্যুও হলো।’
নয় দিন আগে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেট প্রতিযোগিতা শেফিল্ড শিল্ডে শন অ্যাবটের বাউন্সারে মাথায় আঘাত পেয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন হিউজ। এরপর দুই দিন জীবন মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে থেকে না ফেরার দেশে পাড়ি জমান অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার।
